ビートル２

　このビートル２は釜山－福岡を３時間で結ぶJR九州の高速水中翼船だ。船の前面には何かと思えば「ＵＭＩＴＯＢＵＫＡＢＵＴＯＭＵＳＨＩ」とのローマ字表記が書いてあり、笑ってしまう。12:00頃、乗船開始。座席は決まっているので慌てはしないが、ただ、揺れる席にはならないでほしい。隣には韓国のビジネスマンが座った。
　12:15発のビートルは予定通り出航した。この水中翼船は、波の影響をほとんど受けず、時速７０～８０ｋｍで快調に海の上を滑る。船というよりは鉄道に乗っている感覚だ。最初、シートベルトをするように言われたので心配したが、その不安もすぐになくなった。安心してキンパプを食べながらドンドン酒を飲む。

　港からの駅へのアクセスがわからないので聞くと、港から直通のバス(２２０円)が出ているという。シートベルトは、高速船であるため、急ブレーキや急旋回の可能性があるためにするということのようだ。なお、この日は元旦ということで、サービスで餅を配っていた。免税品の福袋を購入することもできるというではないか。もう日本の正月そのものである。
　やがて船は、居眠りをしている間に福岡湾に入っていった。高層アパートがほとんどないので、日本の都市であることがわかる。W専用の財布をザックに片付け、円用の財布を取り出して上陸の準備をする。
　15:20頃着岸。入国審査、税関ともに全く問題なくターミナルから出る。客が出てきたのを見て、博多駅行きのバスが乗り場に滑り込んできた。客がある程度乗ってくるのを待って発車。15:40ＪＲ博多駅に到着。幸崎駅までの切符と特急券(5560円)を購入。16:05発ソニックに乗る。だいぶ空いている。
　18:05大分着。すぐに18:14発佐伯行に乗り換える。幸崎駅18:35着、これなら19:00発のフェリーに間に合うかもしれないと喜んだが、バスはもうないというし、タクシーも駅前にはいない。そこから電話してタクシーが来たのは１０分後、雪のチラチラする道をガンガン飛ばす。「料金は２１２０円だから用意して」とすぐ船に乗れるように指示して飛ばす。ぴったし19:00に佐賀関港に着いた。二台ほど車も入ってきたのでそれを収容して19:07にフェリーは出航。
　20:30三崎港着。出たときと同様風が強い。バイクに荷物を積んで、21:00帰宅。　　　－　完　－

　　H15.1.1-6(Final)　　